Es uno de los personajes del día. Obsérvese, por ejemplo, este artículo del Glasgow Evening Times en el cual, tras anunciar el feliz parto de una niña de la duquesa Catherine, incluye la referencia histórica de que se trata de la primera princesa de Cambridge nacida en más de 180 años y recuerda que la última fémina de dicho título había sido otra princesa cuya llegada al mundo, en ese caso, se había producido muy lejos de Londres, en la germana Hannover:

http://www.eveningtimes.co.uk/news/royal-baby-the-first-princess-of-cambridge-to-be-born-for-more-than-205342n.124958279

Por supuesto, el Glasgow Evening Times está evocando la figura de Mary Adelaide de Cambridge, madre de la abuela Mary de nuestra Lilibet. O sea, Mary Adelaide una de las tatarabuelas de Carlos, supuestamente eufórico abuelo de la pequeñaja que acaba de salir a escena. La distancia generacional es ya grande, pero aquí estamos nosotros para rescatar la figura de Mary Adelaide de Cambridge.

El Hola también ha sacado un artículo pero es muy superficial.

Uy que alegría! Lo del parto al final va a ser motivo de fiesta!!!

Tanja, aquí intentaremos mejorarlo, jajajajaja.

Unos retratos de la princesa Augusta de Hesse-Cassel, una princesa Ruppenheim pero con toque british, que no en vano su abuela paterna había sido Mary, una de las hijas de George II de Inglaterra, por tanto tía de George III de Inglaterra...

La voluble y pródiga ¨fat Mary¨. Esperemos que el bebe, no se parezca mucho a ella.

No me cabe la menor duda mi querida Minnie!

Estoy segura que tu relato será mucho mejor que lo que se escriba en el Hola siempre! Tú estás a otro nivel!

Fat Mary!!

Para empezar, la vida de Augusta estuvo muy marcada por la de su abuela inglesa, Mary, la hija de George II y de Caroline de Ansbach. Mary...




...se casó con Friedrich, hijo heredero del landgrave Wilhelm VIII de Hesse-Cassel, un tradicional aliado de los británicos que, por el mero hecho de serlo, vió sus territorios ocupados por ejércitos franceses en diversas ocasiones. Aunque Wilhelm VIII se apuntó un buen tanto al obtener para su Friedrich la mano de Mary, aquel enlace no pudo resultar menos afortunado. Mary demostró su fertilidad, dando a luz a cuatro varones en un lapso temporal de seis años, de los cuales solamente el primogénito se malogró a corta edad, pero aquello no mejoró en absoluto las cosas entre la pareja. Había una evidente tensión en la atmósfera y enseguida se comentó abiertamente que Friedrich era un tipo de muy malas pulgas, que no controlaba sus arrebatos coléricos ni siquiera con su distinguida consorte.

Mary no estaba por la labor de "aguantarse". Su suegro, Wilhelm, no había sido un buen marido para su mujer, Dorothea, de quien se aseguraba que asustaba con su fealdad, aunque lo peor era que que adolecía de un evidente desorden mental que hizo necesario mantenerla en una semi-reclusión. Wilhelm enseguida se había olvidado de que estaba casado con aquella pobre señora y había hecho resplandecer en su corte hessiana a su amante, la atractiva Barbara Christine von Bernhold. Pero al menos Dorothea no había tenido que sobrellevar escenas tormentosas. Mary estaba tan hartita del lenguaje desabrido y la rudeza de modales de su marido, que después de poner en el mundo a su cuarto hijo, decidió que ya había cumplido con creces sus deberes dinásticos y se separó de él. Dado que todo lo que va mal es susceptible de empeorar, luego resultó que Friedrich decidió abandonar el calvinismo para convertirse al catolicismo. La firmemente protestante Mary encontró ahí una coartada perfecta para recalcar que no compartía ni mesa ni cama con su marido. Para que al mundo entero no le cupiesen dudas acerca de su postura, en 1755 buscó una separación formal, no sólo de hecho sino incluso de derecho, y en 1756 se mudó con sus tres hijos...¡¡a Dinamarca!! La excusa perfecta fue que los hijos que había tenido su muy querida hermana Louise con el rey de Dinamarca, huérfanos de madre a causa de la prematura desaparición de la madre inglesa, necesitaban que alguien se encargase de ellos. ¿Quien mejor que la tía Mary, que tanto había amado a Louise? Obviamente, nadie. Y sus tres chicos Hesse podían compartir educación con los príncipes de Dinamarca, sin lugar a dudas un excelente plan.

El hecho de que los tres niños Hesse se convirtiesen en mozalbetes en la corte danesa determinó en cierta medida su futuro. Por ejemplo, los dos mayores, Wilhelm y Karl, se casaron con princesas danesas. Wilhelm tomó por esposa a su prima la princesa Wilhelmina Caroline, en tanto que Karl hizo lo propio con su prima Louise. Adicionalmente, Karl enseguida se hizo, junto a su mujer, al papel de representante de la corona danesa en calidad de gobernador general de los ducados de Schleswig-Holstein. El hermano menor de Wilhelm y Karl, Friedrich, es quien a nosotros nos interesa en este tema. Friedrich hizo carrera en el ejército danés y, como no quedaba ninguna princesa prima hermana suya a la que cortejar, se contentó con casarse con una dama de excelente linaje que contaba con el beneplácito expreso de la corte de Dinamarca: Carolina Polixena de Nassau-Usingen.

Frederick y Carolina Polixena tuvieron ocho hijos y precisamente su octavo retoño fue una niña que recibió el nombre de Augusta. Augusta, que enseguida se abrevió en Gusta, nació en Rumpenheim, un castillo que su padre había adquirido en Offenbach, localidad situada en la región de Kassel, en Hesse, precisamente para preservar la conexión con su país natal a pesar de que había vivido durante años en Coppenhague. La infancia de Gusta discurrió de forma bastante típica considerando sus orígenes sociales y la posición de su familia en el entramado de la realeza europea, con una educación absolutamente convencional. Sin formar parte de la élite, estaba lo bastante bien situada dentro del elenco de princesas de familias germánicas protestantes como para que no representase una gran sorpresa el hecho de que, en la primavera de 1818, su primo segundo el príncipe británico Adolphus, duque de Cambridge, se casase con ella. Adolphus, Dolly, hijo favorito de George III, tenía por aquel entonces cuarenta y cuatro años y ejercía el papel de virrey en Hanover en representación de su hermano el rey George IV. Gusta contaba apenas veinte años, era veinticuatro años menor que su primo y esposo.

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Ahí tenemos los orígenes: Dolly Cambridge, virrey en Hanover, ya talludito, se casa con la joven Gusta de Hesse-Cassel. Ambos se instalaron en Hanover, por supuesto. Distribuían su tiempo entre Cambridge House, que se alzaba con vistas a Herrenhausen, y la más bucólica Villa Montbrillant. A modo de ejemplo perfectamente ilustrativo, el principito George de Cambridge, primogénito de la pareja nacido en marzo de 1819, llegó al mundo en Cambridge House, mientras que su hermana Augusta, enseguida denominada Gussy para diferenciarla de la madre Gusta, llegó al mundo en Montbrillant, en julio de 1822. Éste es un bonito retrato de Gusta con sus retoños Georgie (guapísimo, atención al atuendo) y Gussy:



Hacia 1830, el niño, Georgie, por entonces de once años de edad, fue enviado a Inglaterra con su preceptor británico, el reverendo John Ryle Wood, que había ejercido como canónigo en la bella catedral de Worcester. John Ryle Wood había llegado al entorno de los duques de Cambridge para sustituír a un preceptor anterior, el también reverendo Henry Harvey, quien, por su edad avanzada, no se había sentido con fuerzas para manejar él solo a su pupilo y había solicitado que se le contratase un asistente ayudante, mister Welsh: éste les había parecido un auténtico excéntrico, pero nadie se habia percatado de que estaba loco de atar hasta que una noche le sorprendieron arrodillado junto al lecho de su pupilo dormido, armado con un cuchillo y murmurando que debía rebanarle el pescuezo para mandarle al cielo...Menuda historia, ¿a que sí? Claro, enseguida se había buscado al fiable John Ryle Wood para encomendarle la educación de Georgie, una monada de niño...

Georgie de Cambridge.

Y al cabo del tiempo, en 1830, el nuevo rey William IV, anteriormente duque de Clarence, conjuntamente con su esposa, la buena reina Adelaide que tanto había sufrido la pérdida de sus propias hijas en la cuna, habían "requerido" que Georgie viajase a Inglaterra, con su tutor Wood, para proseguir allí, en el país, su formación.

Gusta se quedó solamente con Gussy "pegada a las faldas", por así decirlo, aunque, obviamente, de la crianza de la pequeña princesa de ocho años se encargaba su gobernanta y las nannies...

Gussy.

Al iniciarse 1833, Gusta descubrió que estaba de nuevo embarazada. El resultado de aquel embarazo fue otra niña, nacida en el mes de noviembre. Sus nombres fueron un cuidadoso homenaje familiar: se llamaba Mary Adelaide Wilhelmina Elizabeth, para honrar a su bisabuela Mary princesa de Gran Bretaña, Adelaide y Wilhelmina para honrar a su tío William IV, rey desde junio de 1830, y a la esposa de éste la reina Adelaide, y Elizabeth para honrar a su tía paterna, hija del extinto George III, casada con el landgrave de Hesse-Homburg. Por supuesto, Mary Adelaide Wilhelmina Elizabeth era una retahíla de nombres que no se usaban en la intimidad y todos la denominarían, sencillamente, Mary. Su hermano Georgie viajó a Hanover para asistir al bautizo, el 9 de enero de 1834, y al baile conmemorativo, el 10 de enero de 1834. Para gran alegría de su madre Gusta, el chico pudo quedarse "en casa" hasta el mes de abril, fecha en la que hubo de retornar a la corte inglesa para seguir preparándose con el objetivo de poder realizar su confirmación en la iglesia anglicana un año después.

Aquí unas imágenes de Adolphus "Dolly" de Cambridge...



y de su esposa Augusta "Gusta" de Cambridge...



quienes estaban tan ricamente haciendo de virreyes en Hanover con una anualidad de 27.000 libras. Vamos, reitero: tan ricamente.

Lo único que lamentaba Gusta era que los reyes William y Adelaide quisieran tener a George con ellos en Inglaterra, pero, bueno, Adelaide era lo que se dice un pedazo de pan tierno. Los Cambridge mantenían consigo a la niña Gussy, a cargo de la gobernanta suiza Herminie Chavannes, una mujer extraordinariamente talentosa. Gusta tenía consigo a sus damas, la baronesa Ahlefeld y la baronesa Hammerstein. Mary todavía era "la bebé".

Por cierto, respecto a los caracteres: el duque Adolphus, "Dolly", venía siendo, muy probablemente, el más agradable de los hijos de George III. Tenía una voz impresionante, era un experto violinista y cumplía sus deberes de militar concienzudamente, suplimiendo con la mayor disciplina personal la falta de inclinación natural y talento. En cierta ocasión, el duque de Wellington, con los nervios de punta por la facilidad para mostrarse excéntrico de Dolly, había asegurado que ese príncipe estaba "tan loco como Bedlam" (refiriéndose al poema Tom O´Bedlam). Pero esto era sin duda una exageración. Dolly lo que era es un tipo un poquito peculiar a veces, con sus salidas de tono. Sin más.

Gusta, la duquesa, no era particularmente inteligente ni había recibido una esmerada y amplia formación, pero tampoco cabría motejarla de tonta o de limitada en cuanto a sus intereses. Le gustaba mucho la música, acudir a representaciones teatrales y leer. Tenía además un hobby curioso: la política. Más adelante, instalada en Londres, devoraría cada día las noticias políticas de los periódicos y mostraría un gusto sorprendente por acudir a presenciar las largas sesiones en la Cámara de los Lores.