Unas imágenes de Elena, que no todo va a ser texto:








A su muerte, la zarina María Feodorovna había "legado" a su sobrina-nieta y nuera Elena algunas de sus instituciones predilectas, como el Hospital Mariinsky para Pobres o la "Partería", nombre popular que se daba al Instituto Imperial de Obstetricia. María había sido una mujer con una fuerte inclinación hacia determinadas causas sociales y esperaba estar entregando un relevo a alguien capaz de mantener sus proyectos e incluso seguir desarrollándolos. No se equivocó al confiar en Elena. Como luego veremos, al pasar el tiempo las actividades filantrópicas de Elena se multiplicaron por mil. No se limitó a ejercer de patrona de las instituciones heredadas de la suegra, ni mucho menos.

Elena era una anfitriona que se inspiraba en gran medida en los reputados salones parisinos, que ella había conocido en primera persona. Desempeñaba su papel de anfitriona en el palacio Mikhailovsky de San Petersburgo, en su residencia de Moscú y también en el palacio Pavlovks, que María Feodorovna había tenido a bien legar a su hijo Mikhail. Años después de su estancia en París, Elena seguía escribiéndose regularmente con su amigo el barón de Cuvier. Recibía asiduamente a famosos autores, desde un Pushkin con quien debatió apasionadamente acerca de Pugachev y que le dedicó un elogioso poema hasta Nikolai Gógol o un Turgènev. El poeta Odoevsky era uno de sus protegidos, pero también patrocinó generosamente al tenor Nilsky o al pianista Rubinstein, por ejemplo, y al cirujano Pirogov. Todo le resultaba interesante: el viajero francés de Custine se quedó pasmado ante su dominio de la literatura francesa contemporánea al visitarla en San Petersburgo, y es famosa la anécdota de que el zar Nicolás I solía afirmar, en presencia de quienes quisieran ponerle al corriente de cualquier novedad científica o tecnológica: "Elena es la científica de nuestra familia" -invitándoles así a compartir los recientes descubrimientos o las publicaciones en curso con su cuñada-. Así, el agrónomo Lode y el experto en silvicultura Peterson le impartieron auténticas conferencias personalizadas sobre las materias, que ella seguía sin perderse ni ripio; también el entomólogo Brandt o el historiador Arsenyev.

Todo ese riquísimo mundo intelectual no podía compartirlo con Mikhail. Lo único que quizá pudo interesarle a él habrá sido lo que Elena haya podido contarle tras las extensas conversaciones con el crack de la estadística militar Milyutin.

Porque Mikhail, queridos y queridas...




...seguía volcado en sus funciones de comandante. Era un comandante estricto y severo, al punto de que muchos de sus hombres afirmaban que les temblaban las canillas ante una mirada inquisitiva de Mikhail más de lo que les hubiesen temblado en presencia del mismísimo zar de hierro Nicolás I. No obstante, no le faltaban compasión ni generosidad. Existe una historia curiosa, de un alto oficial de su regimiento que se había dedicado al juego compulsivamente y se había visto atrapado en una espiral de deudas, por lo que, para salir del paso, había echado mano del dinero de la caja común de su regimiento, una malversación de caudales públicos en toda regla; en determinado momento, el hombre, temiendo que una próxima inspección le dejase expuesto a ojos de todos, había acudido desesperado a Bibikov, el leal aide-de-camp del gran duque Mikhail. A Bibikov se le pusieron los pelos de punta con la historia que le relataba, entre temblores, aquel desgraciado oficial ludópata, pero, armándose de valor, buscó el momento para contarle a Mikhail lo que acontecía sin facilitar nombres. Mikhail escuchó con atención, sin perder su habitual gesto serio e incluso un poco torvo; cuando Bibikov hubo terminado, se acercó a una mesa, abrió un cajón, extrajo un enorme fajo de rublos y se lo entregó a su ayudante:

-Dásela y que reponga el dinero de la caja común.-dijo, secamente-Pero no me digas su nombre y que yo nunca me entere, porque tendría que llevarle a juicio por esto. Digamos que le ayudo a nivel personal, no como su comandante.

Cara de ir "crecidita" por el mundo desde luego sí tiene nuestra María Nesselrode...

Uma das amantes foi Friederike Margareth Porth (1776-1860)



Pouco teria de importante se não fosse a 5ª avó/pentavó do inefável Boris Johnson.



Paul de Wurttemberg era neto de Augusta de Inglaterra, Princesa Real, neta de Jorge II, pelo que poderá tratar Lilibet por prima cada vez que se reunem

Ahora, José, es cuando nuestra Lilibet te clavaría una mirada fija, muy fija, y te diría en tono helado:

-Nieto de Augusta NO, nieto del MARIDO de Augusta, dear.

Y la entiendo, porque me acabo de quedar literalmente anonadada. No sabía que Boris Johnson descendía de Paul y Friederike, lo que son las cosas...en este foro siempre aprendo algo nuevo.

Como habéis podido apreciar, Mikhail y Elena no podían ser más distintos en cuanto a personalidad, rasgos de carácter, gustos, inclinaciones, intereses, etc. Pero algo tenían en común: sus tres hijas.

María Mikhailovna, la mayor de las hijas.

Aquí Caty, la pequeña, a la izquierda de la imagen, con María, la mayor, a la derecha.

Caty, la menor.

Las tres niñas.

Tres grandes duquesas.

Elena cuidó especialmente la educación de sus tres hijas, cuyas perspectivas de lograr buenos matrimonios suponía ella muy reducidas por el hecho de que sus chicas eran similares en edad a las tres hijas del zar Nicolás I: María, Olga "Ollie" y Alexandra "Adini". Imaginaba Elena que los príncipes más destacados del panorama alemán íban a buscar, en primer lugar, a las hijas del zar y la zarina, quedando relegadas a un segundo plano las primas de éstas. Era algo que le incomodaba y a la postre acabaría saliendo a la luz cuando las niñas se convirtieron en adolescentes. El asunto debió causar más de un recelo en el seno de la familia imperial, a tenor de las Memorias posteriores de la gran duquesa Olga Nicolaevna; y el zar Nicolás I, saturado y molesto, llegó a afirmar que tan grandes duquesas rusas eran sus hijas como sus sobrinas, por lo que él no íba a hacer diferencias y cualquier pretendiente podía sentirse en libertad de optar a la mano de la que más le gustase ya que ninguna ofrecería mayores ventajas.

Aquí las jóvenes grandes duquesas:

María.

Elizaveta "Lily".

Ekaterina "Caty".

La "contribución" del gran duque Mikhail a la educación de sus hijas fue presumir de que ellas sabían lo que implicaba ser hijas de un oficial y que cada una tenía bajo su mando simbólico un regimiento de caballería. Por ejemplo, María, la mayor, era la que tenía mando -repetimos, puramente simbólico, para ir a una guerra no...- en el regimiento de ulanos Serpukhov. No obstante, de las tres, María era la que siempre mostró una salud más delicada, propensa a las afecciones bronquiales. En eso salía a la madre, Elena, pero tampoco la salud de Mikhail era para tirar cohetes: más de una vez se le prescribieron tratamientos en diferentes estaciones termales europeas y lo único que lamentaba el zar Nicolás es que el beneficio que le proporcionaban esos tratamientos se íba al garete en cuanto el hermano retornaba a sus "costumbres de vida" en Rusia.

Imágenes de Elena:

El "photoshop" artístico varía según la pintura, parece que cambia la persona en más de un cuadro, he llegado a notar ojos claros en varios y marrones en otros.

O/T para los que amamos los "pedruscos", algunas de las joyas que llevó «Lili» a Wiesbaden aún se conservan en los joyeros Nassau.

Esa pulsera con una esmeralda aún sigue en la familia, simplemente le agregaron dos esmeraldas y Mari-Tere aún la usa.

Luxarazzi lo explica aquí: http://www.luxarazzi.com/2014/01/luxarazzi-101-grand-duchess-elizabeth.html

Lily debió llevar joyas de aupita, aparte su dote de más de un millón de rublos...Fue una gran duquesa casada "a lo grande", un partidazo. En honor a la verdad, su marido Nassau la quería a ella, no al dinero: de hecho, cuando Lily se murió, él se quedaba con el dinero y podía haberlo dedicado a cualquier cosa menos a gastarlo en lo que lo gastó, una iglesia ortodoxa consagrada a Santa Elisabeth en memoria de su mujer.

Y no me hables de las incoherencias de los cuadros. He leído yo no sé en cuántos sitios distintos ya que Joanna, Jeannette, la mujer del gran duque Konstantin, era famosa por su cabello dorado. Pues yo te diría que la he visto con pelo rubio en algún cuadro, pero morena en la mayoría e incluso con un moreno pero como ala de cuervo, hijo mío. O se pasaban la vida tiñéndose el pelo o yo no entiendo nada.

Y te digo más, fue muy claro, presentó recibos a los rusos y mandó gran parte de las joyas de vuelta, o eso había leído. Concuerdo, su marido la quería a ella y quedó realmente quebrado post su muerte.

Ahí Adolph demostrando "clase"...
También podía pesar en la balanza ese prurito de "somos familia". Al fín y al cabo, su madrastra, Pauline, era hermana de Elena Paulovna.

Desde una perspectiva "moderna" es increíble la cantidad de tiempo y energías que dedicó Elena a pasearse por media Europa con sus niñas a fín de que se produjesen suficientes encuentros "accidentales" de éstas con los príncipes que podían ser o llegar a ser más adelante pretendientes.

En 1839, la hija mayor del zar Nicolás I, María Nicolaevna, se había casado, por pura inclinación personal, con un príncipe con el que, en principio, nadie hubiese contado: Maximilian, duque de Leuchtenberg, sobrino del rey Ludwig I de Baviera a través de su madre, la formidable Augusta Amalia, pero "nieto" de Napoleón a través de su padre, Eugène de Beauharnais. Los recuerdos de la Gran Guerra Patriótica de 1812 todavía estaban demasiado vivos en Rusia, y supuso un cierto shock que María se casase con Max de Leuchtenberg; pero la hija del zar "vendió" a su padre la idea de que así ella podría permanecer en suelo ruso y practicando la ortodoxia, o sea, ella era la que "importaba" un marido conveniente en vez de exportarse a sí misma. Pensase lo que pensase Elena Paulovna, el hecho de que su sobrina política Masha se casase con Max de Leuchtenberg, a quien ella misma llegaría a apreciar mucho porque se trataba de un forofo de la minerología y de la tecnología, dejaba una gran duquesa menos "de primera fila" en el mercado matrimonial. A Nicolás le quedaban en adelante dos hijas solteras: Olga (Ollie) y Alexandra (Adini).

Elena tenía en mente una solución que, personalmente, le vendría de perlas en lo tocante a su sobrina Ollie: uno de sus hermanos, concretamente su hermano favorito, Fritz, teniente general en la caballería württemburguesa a pesar de sus problemas oculares. Fritz, obediente respecto a su hermana Elena, llegó a viajar a San Petersburgo, pero no fue "del gusto de Ollie" -y ni el zar Nicolás I ni su zarina Alexandra pensaban "forzar" la voluntad de la chica en aquella materia concreta-. A Elena le molestó, y no poco, el rechazo de Ollie hacia Fritz. Spoiler: unos años después, en 1845, fue Elena quien maniobró en la sombra para que Fritz acabase casándose, pese al enorme enfado de su padre Paul, con una prima hermana, la princesa Catherine de Württemberg, hija del rey Wilhelm I.

Que Olga descartase a Fritz significaba que otros príncipes europeos afluirían a San Petersburgo durante tiempo, deseosos de obtener "el gran premio". Elena, tras conversaciones con el canciller Nesselrode, llegó a la conclusión de que le convenía llevarse a sus hijas de gira por Europa. Sería ella la que marcaría tiempos y lugares para que sus niñas pudiesen conocer a posibles novios. No obstante, Mikhail y Elena tenían cada uno sus puntos de vista: por ejemplo, en 1843, cierto príncipe alemán, probablemente de Brünswick, se aproximó a Mikhail cuando éste se hallaba de visita en Berlín para sondear al gran duque respecto de si él podría aspirar a alguna de sus hijas. El príncipe en cuestión tenía fama de disoluto y "gastado por la vida", se preocupaba sólo de sus caballos y de vivir entre cortesanas, así que Mikhail le respondió bruscamente que "no".

Entre tanto, Elena hacía sus proyectos. Por ejemplo, tenía la idea de que a María quizá le iría bien con el príncipe heredero de Baden. Aquí debo reconocer que me encuentro en shock, porque no he logrado dilucidar a qué príncipe apuntaba Elena: el heredero formal, el príncipe Ludwig, padecía muy serios problemas mentales; el hermano que le seguía en edad era el príncipe Friedrich. Ludwig efectivamente llegaría a ascender al trono en 1852, pero su reinado sería solamente de nombre, sometido a regencia por parte del hermano.

Adicionalmente, barajaba otras opciones, como el príncipe Adolph de Nassau (hijastro de su hermana Pauline) o el príncipe Georg de Mecklenburg-Schwerin. En 1843, por ejemplo, Elena se enteró de que la gran duquesa de Mecklenburg-Schwerin y madre de Georg, Marie de Hesse-Kassel, pensaba ir a tomar las aguas a Marienbad. A Elena, que era muy de balnearios, le faltó tiempo para irse a Marienbad con las niñas, para que pudiese verlas una eventual futura suegra. No dejaba de ser una estrategia eso de mostrarlas lejos de San Petersburgo, dónde no se íban a producir comparaciones entre sus chicas y las chicas solteras de Nicolás y Alexandra...

Vuelvo al retrato que subí, en algunos lados aparece como Maria, la primera hija, y en otros como Elizabeth, la 2da, la pulsera es la misma que usan los GD de Lux hoy y tienen ese retrato como el de "Lily", yo ya no lo entiendo.

Sigo pensando que amo a esta mujer, me sentía re tentado de abrir un tema para "Adini" pero post mirar varios libros, sé poco así que quedó en la nada.