Ópalo
De Australia para el mundo
Muchas personas ignoran que el ópalo la piedra del mes de octubre, es la gema nacional de Australia. Con los juegos olímpicos de Sydney, esta gema es cada vez más popular. Australia mina el 95 por ciento del ópalo blanco y negro, pero hay muchas variedades de ópalos en el mundo que se usa también en joyas: ópalo leche, ópalo de jalea, ópalo de canto rodado, ópalo de cristal y ópalo de fuego, ellos se encuentran en México, Brasil, USA Y Canadá.
Los ópalos mas comunes son los ópalos leche u ópalo blanco por que muestran un juego de pequeños colores amarillos, rosas y verdes, en un fondo blanco opaco.
Hubo un tiempo, en el siglo XIX en Gran Bretaña, cuándo el ópalo se consideró de mala suerte para cualquiera que no hubiera nacido en el mes de octubre. Esto era a causa de Walter Scott, que representó al ópalo como portador de mala suerte y de dar muerte a uno de sus heroínas ficticias, Anne de Girstein. Sin embargo, la Reina Victoria, que adoró al ópalo, ayudó a disipar esta noción dando un ópalo a cada una de sus hijas, habiendo nacido en octubre o no. Así, el ópalo ganó más popularidad, especialmente cuando los ópalos más brillantes y negros de Australia llegaron a ser disponibles.
El ópalo más valioso, conocido como negro o gema de ópalo, presentan grandes áreas de luz de uno o mas colores brillantes contra un fondo oscuro. Con el ópalo raramente es tratado para mejorar su color, sin embargo pueden ser bastante delicados y no deben ser expuestos o limpiarlos con vapor ni con ácidos. El mejor método para limpiarlos es con una tela suave, húmeda o seca.
Los nacidos en el mes de octubre no son los únicos que pueden gozar la flexibilidad y la variedad del arcoiris que brinda el ópalo. Esta gema es encantadora además fácil de adquirir y de llevar.
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