Infante Joao, duque de Beja:



Joao duque de Beja era lo que se suele describir como un mozo prometedor. Había crecido firmemente unido a sus hermanos mayores, Pedro y Luis. A Pedro le había servido lealmente y esperaba hacer lo propio con Luis, de quien sería heredero mientras éste no tuviese hijos en un legítimo matrimonio principesco.

Luis había manifestado preferencia por la marina y Joao por la caballería. Se había integrado perfectamente en el segundo regimiento de lanceros, del que era comandante en jefe. Todos sus oficiales parecían apreciarle, porque no había en él presunción ni arrogancia algunas. Mostraba un talante sencillo y afable, además de ganas de cumplir con sus funciones. Se le quería...y más se le quiso cuando se puso al frente del cortejo fúnebre de su hermano Pedro. Era su manera de contribuír a dar una imagen de estabilidad de la monarquía lusa, en un momento en que crepitaba en la atmósfera la sospecha de que Fernando, Pedro y el joven Augusto habían sido envenenados, salvándose Augusto casi de chiripa.

Luis había tenido que hacerse cargo del considerable mosqueo de los lisboetas. Le habían pedido que no se instalase en el Palacio das Neccesidades, de dónde también se había sacado a toda prisa al joven Augusto. Augusto, por cierto, estaba aún reponiéndose y, para no frustrar sus mejorías, se le ocultó lo que había pasado. Ignoraba que Fernando y Pedro habían muerto, sólo se le explicó que, para evitar contagios, debían llevarle al palacio de Belém. Asimismo, se sugirió que Joao se quedase en el palacio de Belém y que Luis ocupase el palacio de Caxias. Afortunadamente, palacios no les faltaban a los Braganza.

Pero las cosas fueron a peor cuando Joao enfermó. También había sido alcanzado por la fiebre tifoidea, que era extremadamente contagiosa. La muerte le alcanzó a finales de diciembre, con diecinueve años de edad. Los rumores de que estaba con un pie de la tumba habían estado recorriendo la ciudad en los días precedentes, inflamando los ánimos. De nuevo brotaba la teoría de la conspiración, de la mano negra que íba eliminando mediante venenos a los príncipes de Braganza. Fernando, Pedro, Joao: ya había tres víctimas. Por evitar mayores alborotos, a Joao se le enterró de noche, prácticamente en secreto, mientras que Augusto fue sacado apresuradamente del palacio de Belém para conducirle al palacio do Lumiar, propiedad del caballero Villalobos.

Imaginaos el drama. Luis, el rey, vivía rodeado de súbditos convencidos de que alguien (el marqués de Loulé seguía en boca de casi todos...) estaba matando a los príncipes de Braganza. A las muertes de Fernando y Pedro, se añadía la de Joao. Sólo quedaba para heredar a Luis el infante Augusto, duque de Coimbra, de catorce años, que estaba recluído en el Lumiar sin tener ni idea de lo que había ocurrido con tres de sus cuatro hermanos mayores.

Si tenemos en cuenta tal concatenación de hechos, tampoco es extraño que floreciese la leyenda de la maldición de los Coburgo.

Ricardo de la Cierva al hablar del infante Augusto, duque de Coimbra, dice que sufría de cierta deficiencia mental, ¿qué hay de cierto en ello?...

Tragedia griega, como ha señalado Riccardo

Ya os podéis suponer cómo se quedaron María Ana, en Dresde, y Antonia, en Sigmaringen. Las dos se sentían ajenas, extrañas, en sus respectivos lugares de residencia, a los cuales las habían llevado sus matrimonios. Cualquiera de las dos seguía sintiéndose una infanta portuguesa, de la cabeza a los pies; la menor de las hermanas confesaría que, si bien había experimentado desde la infancia un apasionado amor por su país natal, no se había percatado realmente de ello hasta que no se había visto a sí misma establecida a miles de kilómetros. María Ana no era feliz con su Georg. Antonia sí era feliz con su Leopold. La diferencia era que Leopold podía ofrecerle a Antonia un apoyo emocional que María Ana no encontraba en Georg, desde luego.

Pero el drama estaba ahí. Las mujeres podían evocar, con dolorosa nostalgia, sus años en el Palacio das Neccesidades. Cierto que se habían quedado huérfanas de madre demasiado pronto, pero habían tenido una familia. Contaban con su padre, Fernando; con su abuelastra, la ex emperatriz Amelie; con sus hermanos Pedro, Luis, Joao, Fernando y Augusto; con numerosos parientes Braganza. Además, no les habían faltado sólidas referencias afectivas. La gobernanta de las infantas, María de Vasconcelos Sousa, les era muy querida, al igual que la dama Alexina Augusta Weber. Recordar aquellos tiempos equivalía a una punzada en el corazón ahora que ambas se encontraban en tierras germánicas, en tanto que los lisboetas seguían rumiando que alguien estaba envenenando príncipes de Braganza después del entierro casi clandestino del pobre Joao duque de Beja.

Varias páginas atrás, Hernangotha me preguntó si Antonia era hipocondríaca. Preferí eludir la respuesta, en aquel momento, para no adelantar todo este episodio de muertes por tifoidea entre los meses de noviembre y diciembre de 1861. Sí, Antonia se volvió bastante hipocondríaca, pero en su caso es perfectamente comprensible. La tifoidea parecía perseguir a su familia. No sólo se había llevado a la tumba a tres de sus queridos hermanos...Fernando, Pedro y Joao. En el mismo mes de diciembre, poco antes de que expirase Joao, lo había hecho en la Blue Room del castillo de Windsor el príncipe Albert de Saxe-Coburg-Gotha, primo hermano y marido de la reina Victoria. En esa época se atribuyó de manera definitiva la muerte de Albert a la tifoidea. En la actualidad, los biógrafos discuten que fuese víctima de la tifoidea; se sugiere la posibilidad de que le hayan matado otras enfermedades, quizá un fallo renal o un cáncer que hubiese estado larvado durante largo tiempo. Pero entonces nadie ponía en duda que a Albert le había fulminado la fiebre tifoidea. Y Albert era un tío abuelo de Antonia.

Todos los autores coinciden en ese punto, Hernan. Los más piadosos lo definen como "de mente simple". Otros aluden directamente a cierto grado de retraso mental.

Eso lo hace aún más triste. Cinco hijos varones habían tenido Fernando y María que hubiesen sobrevivido a sus nacimientos. Pero a finales de 1861 sólo quedaban Luis ocupando el trono y Augusto, tratando de reestablecerse físicamente, con algo de retraso mental e ignorando lo que había sucedido. Al parecer, fue Luis quien tuvo que ponerle al tanto en una visita que realizó a su hermano en el Lumiar, en marzo de 1862...

Y pensar que que fue heredero presunto hasta 1863 en que le nació un hijo al rey Luiz I. Imaginemos que Luiz también hubiera sucumbido al tifus, ¿que rumbo habría tomado la monarquía lusitana con Augusto I? Y además en algún momento se lo propusieron a la Chata como potencial marido...

Bueno...lo cierto es que desconozco a qué nivel alcanzaba el retardo de Augusto. Puede que fuese un ligero retraso, simplemente. Y que hubiera podido gobernar, por supuesto bien rodeado y mejor aconsejado. No lo sé, me faltan datos en ese sentido.

La posible boda con Isabelita, nuestra Chata, sí estuvo en el aire. Fue una posibilidad en 1866, a raíz de una visita oficial que Isabel II realizó a Lisboa, acompañada de Isabelita y de Alfonso. Según parece, la idea de "darle cuartelillo a los chicos para que se tratasen" surgió de la reina española. Augusto e Isabelita se cayeron muy bien, por cierto; hubo una instantánea simpatía, que les hizo lagrimear al despedirse

Lo llamativo del caso es que a dom Augusto en algunas obras se le tilda prácticamente de semi-imbécil y así y todo llegó a general de división, aunque en eso no hay ningún mérito salvo el de nacer en cuna real, je je. Por otra parte está el dato de que llegó a la edad de 42 años y nunca contrajo matrimonio. Quizás fuera una persona de mente simple estilo de "mi tío el doctor" como socarronamente le decía Fernando VII a su tío el infante don Antonio Pascual. ¡Qué pena que no haya una especie de Gotha doméstico sobre las intimidades de tantos royals que pasan como sombras por la historia!...

Qué shock!!!! Uno se queda de piedra ante tanta tragedia , como dice el refrán las tragedias nunca vienen solas y en este caso que razón tiene... "La maldición de los Coburgo"

Una pregunta, es que no sé si me he enterado bien, Pedro y Fernando murieron al final el mismo día???

Querido Orléans el infante dom Fernando murió el 6.11.1861 y el rey dom Pedro V cinco días después o sea el 11.11.1861...

Muchísimas gracias Hernán por la aclaración

A ver si retomamos este hilo...porque lo cierto es que el "annus horribilis" de la familia real portuguesa -1861- me dejó agotada, pero Antonia merece un poquito de atención. Por cierto, recientemente me he encontrado un cabinet de Antonia francamente bonito. Es éste:

Un lindo CDV de antonia